Tohossou : les vodun de l'eau et la mémoire royale d'Abomey

On me demande souvent si tous les esprits de l'eau du vaudou béninois forment une seule famille. La réponse est non. Les Tohossou sont des vodun associés à l'eau, liés dans la tradition d'Abomey à la famille royale du Danxomè et à des enfants nés avec une destinée particulière. Mami Wata relève d'une autre tradition, et je tiens à garder les deux séparées.

L'eau parmi les quatre éléments

Dans la présentation du vodun que le Bénin a préparée avec l'UNESCO, Tôhôssou représente l'eau, Sakpata la terre, Dan l'air et Hèviosso le feu. Ce classement aide à se repérer. Je déconseille pourtant d'en faire un tableau rigide où chaque vodun n'aurait qu'une seule fonction : les traditions sont plus complexes que leurs résumés.

Les enfants des rois

La tradition d'Abomey rattache les Tohossou à des enfants considérés comme porteurs d'une destinée à part, au sein de la famille royale. L'anthropologue Melville Herskovits, qui enquêta à Abomey en 1931, les décrit comme des vodun royaux. Les versions divergent selon les sources et les lignées, et je préfère dire ce qui peut être transmis publiquement plutôt que d'imposer un seul récit à toutes les maisons. J'ai rassemblé les sources et les nuances dans l'entrée Tohossou de Wêtê Agbonon, encyclopédie du vaudou.

Ce que cela change dans ma pratique

Au temple de Sakété, je ne décide pas seul qu'une affaire relève de l'eau, de la terre ou d'un ancêtre. Je pose l'opèlè de mon aïeul, je lis la tablette de Fâ et j'écoute ce que la consultation indique. Si elle renvoie à une histoire de famille ou de lignée, je le dis à la personne, avec les limites de ce que je peux faire depuis Sakété. Je ne m'engage qu'après l'examen du Fâ. Quand je m'engage, je conduis le travail moi-même, jusqu'au bout, et je reste joignable après.

Le premier échange et la consultation du Fâ sont gratuits. Ceux qui cherchent un marabout africain sérieux y liront ma façon de travailler, et la page de Maître Luc Wêtê Agbonon indique comment me joindre. Je réponds moi-même.